Was ist Bambus?
Bambus ist eine exotische Pflanze, ein Rohrgras, das auf mehreren Kontinenten vorkommt: in Afrika, Amerika, Asien und Ozeanien. Seine unglaublich widerstandsfähigen und leichten Halme machen ihn seit Jahrhunderten zu einer beliebten Pflanze für viele Zwecke: Hausbau, Dekoration, Küchenutensilien oder Musikinstrumente usw.
Er ist eine „Kamelpflanze“, die mit wenig Wasser sehr schnell wächst und weder Dünger noch Pestizide braucht. Das macht ihn zu einem ökologischen und günstigen Rohstoff, der in der Textilindustrie immer gefragter ist, besonders im Bereich der ethischen Mode.
Das größte Erzeugerland von Bambus ist Indien, dicht gefolgt von China, das einen Großteil seiner Produktion für die Textilindustrie bestimmt. Bambusplantagen gibt es aber auch in Südostasien und in Afrika, wo er natürlich vorkommt und allmählich vermarktet wird, zum Beispiel in Äthiopien und Nigeria. Mit seinem schnellen Wachstum, seinen vielfältigen Verwendungen und einem Ertrag, der 25-mal höher ist als der herkömmlicher Baumplantagen, ist er ein Faktor für Entwicklung und Armutsbekämpfung in Entwicklungsländern.
Warum Kleidung aus Bambus herstellen?
Die aus Bambus gewonnenen Textilfasern sind leicht, aber sehr robust, und sie fühlen sich außerdem sehr weich an, was sie angenehm zu tragen macht. Da Bambus eine fäulnisresistente Pflanze ist, haben Bambusfasern zudem den Vorteil, dass sie von Natur aus antibakteriell und gleichzeitig sehr saugfähig sind. Deshalb werden sie zum Beispiel oft für funktionelle Sportbekleidung verwendet. Allgemein lässt sich aus diesem geschmeidigen Material mit seinen vielen Eigenschaften eine ganze Reihe von Kleidungsstücken herstellen, etwa Hosen, Unterwäsche, T-Shirts usw. Dieses künstliche Material verbindet nämlich biologischen Rohstoff, verantwortungsvollen Konsum und Ethik in einem hochwertigen Produkt mit niedrigen Herstellungskosten.
Von der Pflanze zur künstlichen Chemiefaser: Analyse des Herstellungsprozesses
Anfangs ist der Bambusanbau tatsächlich ökologisch: Die Pflanze wird biologisch bewirtschaftet, da sie weder Dünger noch Pestizide braucht, die Böden regeneriert und schützt und bis zu 35 % mehr Sauerstoff produziert als herkömmliche Bäume.
Bambusfasern sind jedoch kein Naturmaterial, sondern künstliche Chemiefasern. Die in der Textilindustrie verwendeten Bambusfasern, selbst im fairen Handel und in der ethischen Mode, werden durch einen aufwendigen chemischen Umwandlungsprozess gewonnen. Die natürliche Bambusfaser ist nämlich ziemlich rau und brüchig, was sie unangenehm zu tragen macht. Die meisten Kleidungsstücke aus „Bambusfaser“ bestehen in Wirklichkeit aus regenerierter Bambuscellulose oder Bambusviskose, also einem künstlichen Material.
Der Bambus wird zunächst zu Pulver zermahlen, um die Cellulose daraus zu gewinnen. Diese wird dann mithilfe einer chemischen Mischung aus Natriumsulfat und Zitronensäure extrudiert, bevor sie wieder zu Bambusfasern verarbeitet wird. Sehr fragwürdig macht dieses Herstellungsverfahren der Einsatz von Schwefelkohlenstoff, um die Bambuscellulose zu gewinnen und die Garne herzustellen. Es handelt sich nämlich um eine nicht wiederverwendbare oder recycelbare, giftige und entzündliche Chemikalie, die eine erhebliche Luftverschmutzung verursacht.
Bei den meisten Kleidungsstücken bestehen die Textilfasern schließlich aus einer Mischung aus Bambus und Baumwolle, damit sie sich leichter in der Maschine pflegen lassen.
Bambusfasern: ökologisches Allheilmittel oder Greenwashing?
Entgegen dem sehr grünen Image, das in der ethischen Mode verbreitet ist, ist Bambus, der als ökologisches Material präsentiert wird, keine Naturfaser, sondern ein künstliches chemisches Material. Ist das nicht widersprüchlich?
Ursprünglich ist Bambus eine ökologische Pflanze, deren Anbau dem Planeten viel weniger schadet als zum Beispiel der von Baumwolle und die sehr positive wirtschaftliche Effekte für die Anbauländer hat, die Entwicklungsländer sind. Trotz des umweltbelastenden chemischen Prozesses setzen Textilfabriken und internationale Standards immer stärker auf das Recycling der Industrielösungsmittel, was ihre Umweltauswirkungen begrenzt.
Dieses Herstellungsverfahren fördert jedoch die Übernutzung von Bambus zulasten der Ökosysteme. Bei der Herstellung von Viskose geht nämlich ein Großteil der Ressourcen verloren: Für 400 g Bambusfasern braucht man etwa 1 kg Bambus! Auch wenn ein großer Teil der Bambusproduktion aus kleinen, unabhängigen Betrieben stammt, die eine nachhaltige Bewirtschaftung der Plantagen garantieren, bleibt er nicht von industrieller Ausbeutung und Abholzung verschont, und das in Regionen, in denen er für das Überleben vieler Arten unverzichtbar ist, etwa der Pandas in China oder der Lemuren in Afrika. Manchmal wird er auch in Ökosystemen angepflanzt, in denen er nicht heimisch ist und sich auf Kosten der lokalen Arten ausbreitet. Bambus ist nämlich eine sehr invasive Pflanze, deren Anbau kontrolliert werden muss.
Bambusfasern haben sehr interessante Eigenschaften und sind eine gute Alternative zu wenig umweltfreundlichen Textilien. Ihr Anbau ist biologisch und wirkt sich positiv auf die Böden und die Umwelt im Allgemeinen aus. Außerdem sind die positiven wirtschaftlichen Effekte für die Erzeuger interessant. Die immer beliebteren Bambusfasern werden von der Textilindustrie daher als die ökologische Revolution in der Bekleidung dargestellt.
Lass dich aber nicht täuschen!
Der chemische Herstellungsprozess dieser künstlichen Textilfasern lässt sich noch verbessern, und die Plantagen müssen klug und mit Rücksicht auf die lokalen Ökosysteme bewirtschaftet werden, damit der Bambusanbau eine positive ökologische Bilanz behält.
