Wat is biologisch katoen?

Biologisch katoen, een ecologisch en natuurlijk materiaal voor onze kleding

Katoen is de meest geproduceerde natuurlijke plantaardige vezel ter wereld en is erg geliefd in de textielsector. Het kan op twee manieren worden geteeld, conventioneel of biologisch, en dat bepaalt de impact op het milieu.

De biologische teelt van katoen is uiteraard de meest ecologische, maar ook de meest ethische.

Van het zaaien van het zaadje tot het oogsten van de bloem wordt biologisch katoen geteeld zonder pesticiden, insecticiden of kunstmest, en zonder ggo's. De telers gebruiken natuurlijke meststoffen en insecticiden, die de omliggende ecosystemen niet schaden, de bodem niet uitputten en niet giftig zijn voor de mensen die in de productieketen werken. Biologisch katoen bespaart ook water ten opzichte van conventioneel katoen.

Vandaag is slechts een heel klein deel van de wereldwijde katoenproductie gecertificeerd als biologisch en ecologisch voor mens en planeet. Biologisch katoen vertegenwoordigt namelijk ongeveer 2 miljoen ton per jaar, tegenover meer dan 17 miljard ton conventioneel katoen.

Waarom zegt men dat biologisch katoen minder water verbruikt dan gewoon katoen?

Er is 2500 liter water nodig om een katoenen T-shirt te maken, of evenveel als 70 keer douchen. Het equivalent van dit cijfer voor biologisch katoen is niet bekend, maar we weten wel dat de teelt ervan om verschillende redenen minder water vraagt:

• Biologische bodems houden water en vocht beter vast omdat ze meer organisch materiaal bevatten. De katoenplant heeft dus minder irrigatie van buitenaf nodig om in zijn waterbehoefte te voorzien.
• De giftige middelen en producten die bij de teelt van conventioneel katoen worden gebruikt, moeten met een bepaalde hoeveelheid water worden verdund, wat bij biologisch katoen niet het geval is.

Kortom: de waterbehoefte van de ene katoenplant verschilt niet drastisch van die van de andere, maar de methodes rond de biologische teelt zorgen wel degelijk voor waterbesparing.

Hoe herken je biologisch katoen?

Juridisch gezien bestaat er geen strikte definitie van biologisch katoen. Internationale certificeringslabels fungeren als controleurs en beheerders van de benaming biologisch. Er zijn verschillende mogelijkheden: een label kan alleen het katoen en de manier waarop het is geteeld certificeren, het kan het afgewerkte kledingstuk en dus het volledige productieproces certificeren, en het kan een merk certificeren.

In de weverijen en kledingateliers wordt biologisch katoen gebleekt met waterstofperoxide en niet met chloor. Het verven moet gebeuren zonder kankerverwekkende stoffen en zonder zware metalen.

Vandaag is het label dat biologisch en ecologisch katoenen textiel in de hele productieketen het best garandeert het GOTS-label (Global Organic Textile Standard). Dit label staat de term 'biologisch' toe voor een textielproduct dat 'minstens 95% gecertificeerde biologische vezels' bevat. Dit moet je onderscheiden van producten 'gemaakt van biologische vezels', die 'minimaal 70% gecertificeerde ecologische vezels' moeten bevatten.

Van de katoenvelden tot de verkoop in de winkel moeten GOTS-gecertificeerde kledingstukken gemaakt zijn met respect voor de menselijke waardigheid en de verdragen van de Internationale Arbeidsorganisatie.

GOTS is een onafhankelijke certificeringsinstantie voor biologisch katoen. De certificering van producten en merken is betalend.

In dit blogartikel gaan we dieper in op waarom je biologische kleding zou dragen, ook al eet je ze niet op: Is biologische kleding volwassener?

Biologisch katoen, een geliefd materiaal in ethische mode

Kleding van biologisch katoen geniet de voorkeur als je bewust wilt consumeren. Zo biedt het merk Colorful Standard T-shirts van biologisch katoen voor heren in talloze kleuren, een tijdloze basic in je garderobe. Het ethische merk Armedangels heeft een hele collectie T-shirts van biologisch katoen voor dames, in verschillende stijlen, van een basic tot een oversized pasvorm, in een ruime keuze aan kleuren.

Biologisch katoen is vooral aan te raden voor kleding die rechtstreeks contact heeft met de huid. Biologisch slipje, string, shorty, biologisch ondergoed voor dames is een onmisbare basis in ethische mode. En tijdens je menstruatie bieden veel merken zoals Mina Storm en Elia comfortabele en aangepaste biologische menstruatieslips.