Wat is plantaardig gelooid leer?

Wat is plantaardig gelooid leer?

Looien is een noodzakelijke stap om huiden in leer te veranderen. Looistoffen zorgen ervoor dat huiden niet rotten en geven ze soepelheid of stevigheid, afhankelijk van het gewenste resultaat.

Plantaardig looien is een eeuwenoude en natuurlijke techniek, waarbij planten gebruikt worden zoals hout, schors, bessen of bladeren om de huiden te looien, omdat die van nature looistoffen bevatten. Onze voorouders dompelden de huiden daarom onder in baden vol plantenmateriaal, gedurende maanden of zelfs jaren. Het slib dat daarbij ontstond was volledig biologisch afbreekbaar, net als het leer, in natuurlijke of donkere tinten.

De huidige technieken zijn wat geëvolueerd: er worden geconcentreerde plantenextracten gebruikt, waardoor de rijpingstijd korter wordt.

Helaas is plantaardig looien om winstredenen geleidelijk vervangen door mineraal looien, dat maar een paar dagen duurt. Dit gebeurt met chroom- en aluminiumzouten en is vandaag goed voor 85%* van de wereldwijde productie. Het is populair omdat het leer soepeler zou maken en er meer kleuren leer mee mogelijk zijn.

Het probleem met mineraal looien?

• Het slib dat ontstaat zit vol chroom, een giftig zwaar metaal. Het is moeilijk te controleren of dit slib goed verwerkt wordt, en vaak wordt het zo in het milieu geloosd.
• Het is ook gevaarlijk voor de leerarbeiders, die er in weinig gereguleerde looierijen rechtstreeks mee in contact komen.
  
• Chroom kan de huid van de eindgebruiker irriteren en allergische reacties veroorzaken.